Pertenecer al impresionante Valle del Silencio, es una declaración de intenciones acerca de lo que te puedes encontrar allí. Y así es: este pueblo que parece detenido en el tiempo invita a la calma y la contemplación, ofreciendo a los visitantes una experiencia única donde la historia y la naturaleza se funden en perfecta armonía.
Peñalba de Santiago se ha ganado a pulso estar dentro de la lista de los pueblos más bonitos de España, no solo por tratarse del mejor ejemplo de arquitectura popular de la serranía berciana, sino por el precioso enclave que brindan las montañas de la comarca del Bierzo.
Reconocido como Patrimonio Histórico de España, este pequeño rincón es una joya cultural que transporta a sus visitantes a otra época con sus calles empedradas, sus casas de piedra y madera y su iglesia mozárabe, una de las más singulares del país.
Peñalba de Santiago: un tesoro medieval en el corazón del Bierzo
Peñalba de Santiago tiene su origen en el siglo IX, cuando San Genadio, un monje eremita, fundó aquí un monasterio que dio origen al pueblo. La Iglesia de Santiago, construida en el siglo X, es el mayor testimonio de aquel pasado y un ejemplo excepcional del arte mozárabe.
Precisamente este es uno de los principales atractivos del pueblo y una visita obligada para los amantes del arte y la historia. Su característica más llamativa es su doble arco de herradura, que recuerda la influencia del arte islámico en la península ibérica, mientras que en el interior se conservan interesantes restos de pinturas murales e inscripciones en árabe y latín.
Como el pueblo es pequeño, sin duda uno de los mejores planes que podemos hacer allí es recorrer sus estrechas y serpenteantes calles, flanqueadas por casas de piedra con sus típicos tejados de pizarra. Cada rincón del pueblo parece sacado de una postal, con una belleza que invita a perderse en su trazado, desconectar del mundo moderno y sumergirse en la serenidad del pasado. Un ambiente tranquilo que claramente ha logrado mantener gracias a su ubicación aislada, en pleno corazón de los Montes Aquilianos.
Rutas de senderismo en los alrededores de Peñalba de Santiago
Para los amantes del senderismo, Peñalba de Santiago ofrece diversas rutas que permiten explorar la belleza natural del Valle del Silencio y los Montes Aquilianos. Algunas de las más destacadas son:
- Ruta a la Cueva de San Genadio: un sendero corto y accesible que conduce a la cueva donde San Genadio se retiró a esta cueva para vivir como anacoreta durante sus últimos años de vida. La caminata, de aproximadamente 3 km ida y vuelta, atraviesa un paisaje de ensueño con vistas espectaculares de los valles del Bierzo. Cerca se encuentra la Cascada del Silencio.
- Ruta del Valle del Silencio: un recorrido más extenso que se adentra en este místico valle, rodeado de montes y bosques frondosos. A lo largo del camino, los senderistas pueden disfrutar de la tranquilidad absoluta y la belleza salvaje de la naturaleza.
- Ruta a Montes de Valdueza: este sendero conecta Peñalba de Santiago con el cercano pueblo de Montes de Valdueza. Se trata de un itinerario más exigente, pero recompensado con paisajes impresionantes y la oportunidad de conocer otro pueblo con gran riqueza histórica.
Imagen | Fogar Mozárabe - Wikipedia