Los Estados Unidos pueden presumir de contar con casi 400 Parques Nacionales a lo largo de todo su territorio, en un complejo sistema que incluye diversas categorías como monumentos, parques, áreas de recreo, ríos y hasta cementerios...
Podemos encontrar mucha variedad de parques, desde espacios tan extensos como el Parque Nacional y Reserva Wrangell-St. Elia (Alaska) con 53.000 kilómetros cuadrados, al espacio más reducido, el National Memorial Tadeo Kosciuszko (Pennsylvania), con solo 80 metros cuadrados.
Traemos aquí una pequeña selección de algunos de los más espectaculares Parques Nacionales estadounidenses en los que destacan la naturaleza y los paisajes.
- Probablemente el más popular sea el Parque Nacional de Yellowstone (Wyoming), Patrimonio de la Humanidad y Reserva de la Biosfera. Recibe unos 3 millones de visitas al año y es el parque nacional más antiguo del mundo , con una extensión de casi 9000 kilómetros cuadrados. Sus características geológicas, de origen volcánico, su hidrografía y su fauna y flora lo convierten en un lugar con muchos y ricos matices para disfrutar.
- Le sigue en popularidad el Grand Canyon National Park, en Arizona. Nos desplazamos al Gran Cañón, uno de los accidentes geológicos más espectaculares del planeta y uno de los mejores lugares del mundo para recorrer a pie. Es uno de los parques nacionales más antiguos de EEUU, y también se incluye entre los Patrimonios de la Humanidad.
- Pero si queremos diversidad de paisajes tal vez el lugar más indicado sea el Parque Nacional Acadia, frente a las costas atlánticas de Maine. El área incluye montañas, una costa oceánica, bosques, lagos y varias islas. Tendremos el privilegio de poder estar en alguno de loslugares donde antes amanece en EEUU.
- Acudimos a Alaska para contemplar el Parque y Reserva Nacional Glacier Bay, uno de los parques peor comunicados y que aun asírecibe la visita de miles de turistas cada año. Sus paisajes únicos merecen la pena: la bajada de los glaciares desde las cumbres nevadas hasta la bahía es uno de los mejores lugares del mundo para observar la creación de icebergs.
- Dejando el frío de Alaska, y buscando un lugar más tropical, no podemos dejar de nombrar el Parque Nacional de las Islas Vírgenes. Playas, bosques tropicales y unos fondos marinos ideales para bucear son algunos de los atractivos de este Parque.
- En California, no dejaría de visitar unos gigantes que desde siempre me han llamado la atención: el Parque Nacional de las Sequoias. Aquí contemplaremos el que presume de ser el árbol más grande del mundo, el "General Sherman", de 84 m de alto y 11 m de diámetro, aparte de
- El Parque Nacional de Yosemite, sin salir de California, Patrimonio Mundial de la Humanidad, también tiene bosques de sequoias gigantes. Pero hay mucho más: acantilados de granito, saltos de agua, ríos cristalinos, y una gran diversidad biológica en estado puro. Cerca del 95% del área del parque está denominada "zona salvaje". Para introducirnos en plena naturaleza y sentirnos parte de ella...
- Y, cómo no, mi fascinación por los volcanes encontraría el paraíso en el Parque Nacional de los Volcanes de Hawái. Un ecosistema único y complejo que va desde el nivel del mar hasta la cima del volcán más grande de la tierra, el Mauna Loa, de 4170 metros de altura. Cuidado con llevarse ninguna roca o arena negra de este lugar: cuenta la leyenda que nos caerá una maldición de la diosa del volcán de Hawái Pelé hasta que sean devueltas...
Más información | Wikipedia Sitio Oficial | National Parks En Diario del viajero | Los 10 mejores destinos para ver vida salvaje en Africa (I) En Diario del viajero | Parques Nacionales de los Estados Unidos